Κασκάρα Σαγκράντα (Cascara sagrada)

Η Κασκάρα Σαγκράντα (κασκάρα η ιερά ή ράμνος) είναι ένα βότανο που προέρχεται από ιθαγενές φυτό της αμερικανικής ηπείρου και ανήκει στην οικογένεια των Ραμνοειδών. Οι γνωστές καθαρτικές ιδιότητές της είχαν οδηγήσει στην αλόγιστη κοπή της από τους λευκούς αποίκους της Αμερικής τον προηγούμενο αιώνα, με αποτέλεσμα τη σημαντική μείωση του αριθμού των δέντρων της. Χρήσιμο μέρος της Κασκάρα είναι ο φλοιός του κορμού της. Αφαιρείται την Άνοιξη και το Καλοκαίρι και αφήνεται να «ωριμάσει» για μεγάλο χρονικό διάστημα. Τα δραστικά συστατικά της, ανθρακινόνες, τανίνη και πτητικό έλαιο, έχουν την ικανότητα να ερεθίζουν τα τοιχώματα του εντέρου, ενισχύοντας την περισταλτικότητά του και προκαλώντας κένωση του περιεχομένου του. Ταυτόχρονα τονώνουν τους χαλαρωμένους μύες του πεπτικού συστήματος. Στη βοτανοθεραπεία χρησιμοποιείται για τη χρόνια δυσκοιλιότητα. Στη φαρμακοβιομηχανία είναι το πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο φυτικό προϊόν παγκοσμίως, για την παρασκευή καθαρκτικών φαρμάκων. Η Κασκάρα καταπολεμά δυσκοιλιότητα και δυσεντερία, διεγείρει την παραγωγή χολής και βοηθά στον καθαρισμό του εντέρου από παράσιτα και ταινίες.